My first weblog

Following the previous note other interesting pieces about, something I am very interested in, missiles and missile defense :

Jacques Chirac :

« Des essais de missiles balistiques, dont la portée ne cesse d'augmenter, se multiplient partout dans le monde. C'est ce constat qui a conduit le Conseil de Sécurité des Nations Unies à reconnaître que la prolifération des armes de destruction massive, et de leurs vecteurs associés , constituait une menace réelle pour la paix et pour la sécurité internationale. »
[...]
« De même, nul ne peut prétendre qu'une défense anti-missiles suffit à contrer la menace représentée par des missiles balistiques. Aucun système défensif, aussi sophistiqué soit-il, ne peut être efficace à 100%. Nous n'aurons jamais la garantie qu'il ne pourra être contourné. Fonder toute notre défense sur cette unique capacité inviterait, en réalité, nos adversaires à trouver d'autres moyens pour mettre en œuvre leurs armes nucléaires, chimiques ou bactériologiques. Un tel outil ne peut donc être considéré comme un substitut de la dissuasion. Mais il peut la compléter en diminuant nos vulnérabilités. C'est pourquoi la France s'est résolument engagée dans une réflexion commune, au sein de l'Alliance atlantique, et développe son propre programme d'autoprotection des forces déployées. »

When in Washington, you have to visit the National Air and Space Museum. There are two locations :

- the Mall Building (on the Mall as its name indicates, just next to other Smithonian museums and galleries) with a rather small collection of aircrafts and spacecrafts but some good artifacts (including engines, rockets, uniforms, spacesuits, balloons, artwork, documents, manuscripts and photographs).

- the Steven F. Udvar-Hazy Center near Washington Dulles International Airport (see post I/IV below to see satellite image and photos of it).
There is displayed a collection of warbirds, if not the largest (Musée de l'Air et de l'Espace in Paris - Le Bourget and Imperial War Museum Duxford can compete) probably the best I have ever seen, even though other collections (Hendon RAF Museum near London, one museum in Moscow and others in the US that I don't know) might be as good as this one with more non-US aircrafts (there were only an old French WWI Caudron and some WWII Luftwaffe and Japanese fighters along with a British Hurricane.

More interestingly for my work and current job and quite unusually for a museum, Air-Air Missiles, Surface-Air Missiles, Cruise Missiles and Anti-Ballistic Missiles can be nearly touched.

Last but not least, spacecrafts are not forgotten (Gemini and Apollo capsule) and the real Entreprise space shuttle (the one that served for aerodynamic tests but never went to space and should have been called "Constitution" in memory of the USS Constitution)

35 pictures of missiles - 14 photos of aircrafts - 4 photos of satellites
(mainly of the JSF F-35)

(just follow the links or click on one of the photographs above to see them all)

To see more picture of the big and small objects in the Air & Space and the complete catalogue, have a look on the collection database

More pictures will return (next ones : Washington D.C.)